Uluslararası arenada ilk kez Euro 96′da boy gösteren Hırvatistan, Yugoslavya ekolünün mirasçısı olduğunu gösterdiği başarılarla ispatladı.

İlk kez katıldığı Euro 96′da A Milli Takım’ımızın da bulunduğu gruptan çıkarak adını çeyrek finale yazdıran Hırvatların, zirve yaptığı turnuva 1998 Dünya Kupası oldu.

Yarı finalde, Fransa’ya yenilen Hırvatlar, 3.lük maçında Hollanda’yı yenerek tarihinin en büyük başarısına imza attı. Davor Suker 6 golle şampiyonayı gol kralı olarak tamamladı.

Hırvatistan, 1930-1990 yılları arasında Yugoslavya’nın bir parçasıydı. Alman işgalinden sonra 1940′ta ilk kez Hırvatistan adıyla Macaristan ve İsviçre ile iki dostluk maçı yaptı. 1941-1944 arasında FIFA’ya üye olan Hırvatlar, bu dönemde 15 dostluk maçı yaptı. II. Dünya Savaşı’nın bitmesiyle tekrar Yugoslavya’nın parçası oldu.

Yugoslavya’nın dağılmasıyla 1990′da bağımsızlığını kazanan Hırvatları, futbol devi yapan isim Boşnak-Hırvat kökenli Miroslav Blazeviç’ti. 1994-2000 arasında Hırvatistan Milli Takımı’nı çalıştıran Blazeviç yönetiminde Hırvatlar yeniden takım olmanın ruhunu yakaladı. Suker, Boban, Proseniçki, Boksiç, Asanoviç, Jarni ve Biliç gibi yıldızlarla Blazeviç, 3-5-2 sistemiyle başarı elde etti. Blazeviç yönetimindeki takım, 73 maçta 36 galibiyet alırken, 15 maçta sahadan boynu bükük ayrıldı. Blazeviç’in 6 yılda sağladığı istikrarı halefleri Mikro Joziç, Otto Bariç ve Zlatko Krancjar sağlamakta zorluk çekti. Hırvatlar, 2002 ve 2006 Dünya Kupası ve Euro 2004′te gruptan çıkamadı. Almanya 2006 sonrası göreve gelen Blazeviç’in öğrencilerinden Slaven Biliç hocasının izinden giderek istikrarı yakaladı. Biliç, 3-5-2′den 4-4-2′ye dönerken, tıpkı hocası gibi yaşlı-genç uyumunu iyi sağladı. Hırvatlar, Biliç yönetiminde çıktığı 23 maçın 17’sini kazanırken sadece 2 maçta yenildi.

Hırvatlar, futbol dünyasına nüfusları dikkate alındığında en fazla yıldız kazandıran ülkelerin başında geldi. Boban, Milan’da oynadığı yıllarda dünyanın en iyi 10 numaralarından ve Boksiç, Çizme’nin gördüğü en iyi forvetlerden biri oldu. Davor Suker, Real Madrid formasıyla attığı gollerin yanı sıra öldürücü çalımlarıyla zirveye çıkarken, Fransa 98′in gol krallığını elde etti. Prosineçki ise iki dünya kupasında iki farklı ülke adına gol atan tek futbolcu olarak tarihteki yerini aldı.

Hırvatistan milli formasını 99 maçta en fazla giyen oyuncu Milanlı Dario Simiç oldu. Simiç, Euro 2008′de Türkiye karşısında şans bulursa dalya demeye hazırlanıyor. En fazla golü ise 69 maça 45 sayı sığdıran Davor Suker attı. Milli takım bazında oldukça başarılı olan Hırvatlar, kulüp düzeyinde sıradan bir ülke konumunda bulunuyor. Ligin iki hakimi Dinamo Zagreb ve Hajduk Split. D. Zagreb ligi 10, Hajdut Split ise 6 kez şampiyon tamamladı. Bu iki takımın dışında tek şampiyonluk sevincini ise bir kez NK Zagreb takımı yaşadı.

Hasan Cücük / Zaman